Budismo

Alrededor del 95% de los tailandeses son budistas. El budismo en Tailandia es de la escuela Theravada, que se considera por algunos como las enseñanzas "originales" de Buda. El budismo Theravada se practica en Tailandia, Laos, Birmania, Camboya y Sri Lanka y su popularidad está aumentando en otros países.

Muchos jóvenes escogen ser aprendices de monje, o nehn, en un punto de sus vidas (no ocurre tan habitualmente con las mujeres). Algunos tailandeses escogen estudiar Budismo toda su vida y se hacen monjes o monjas. La meditación, el estudio del Budismo y la limpieza son actividades cotidianas en el templo y en el kuti

Buda

Siddhartha Gautama, el Señor Buda, nació en el 623 A,C, en Lumbini, Nepal, y se sometió a muchos años de austeridad para llegar a una visión del mundo que es la base del Budismo. Gautama Buda señaló 4 verdades:

• "La existencia es sufrimiento" (La verdad del sufrimiento).
• "El deseo provoca el sufrimiento" (La verdad del origen del sufrimiento).
• "Elimina la causa del sufrimiento y el sufrimiento dejará de existir" (La verdad de la extinción del sufrimiento).
• "El camino de las ocho vías es la forma de eliminar el deseo" (La verdad del camino).

El concepto central del Budismo es el del karma, la evaluación de todos los actos de la vida y, después de morir, el renacimiento de ese karma en una nueva existencia. De esta forma, está en nuestra mano el determinar nuestra próxima vida, a mejor o a peor. El proverbio tailandés "Haz el bien y recibe el bien, haz el mal y recibe el mal", resume bien este concepto.

El Budismo está siempre presente en la vida tailandesa, desde el millar de imágenes de buda a los monjes vestidos de azafrán o los muchos wat (templos) en los que la gente reza. Se permite que los visitantes vayan a los wat, pero adecuadamente vestidos, debiendo quitarse los zapatos antes de entrar al templo y acordándose de no tocar la cabeza de cualquier imagen de Buda.

Otras religiones

El 4% de la población es musulmana, la mayoría situada al Sur de Tailandia. El 1% restante son confucionistas, taoístas, cristianos e hindues. Los tailandeses son muy tolerantes y tratan con respeto cualquier religión.